전부 다 무료

어느 날 내 아내가 저녁 준비를 하고 있는데 

우리의 어린 아들이 부억으로 와서 엄마에게 

자기가 쓴 글을 내 밀었다. 

아내는 앞치마에 손을 닦은 다음에 그것을 읽었다. 

거기엔 이렇게 적혀 있었다. 

잔디 깍은 값 5달러 

이번주에 내방 청소한 1달러 

가게에 엄마 심부름 다녀온 50센트 

엄마가 시장 간 사이 동생 봐준 값 25센트 

쓰레기 내다 버린 값 1달러 

숙제를 잘한 값 5달러 

마당을 청소하고 빗자루 질 한 값 2달러 

전부 합쳐서 14달러75센트 

아내는 기대에 차서 바라보는 

아들의 얼굴을 쳐다보았다. 

나는 아내의 머리 속에 

어떤 생각들이 스쳐 지나가는지 알 수 있었다. 

이윽고 아내는 연필을 가져와 

아들이 쓴 종이 뒷면에 이렇게 적었다. 

너를 내 뱃속에 열 달 동안 데리고 다닌 값, 무료. 

네가 아플 때 밤을 세워가며 간호하고 

널 위해 기도한 값, 무료. 

너 때문에 지금까지 여러 해 동안 힘들어하고 

눈물 흘린 값, 전부 무료. 

너 때문에 불안으로 지샌 수많은 밤들과 

너에 대해 끝없이 염려해야했던 시간들도 모두 무료. 

장난감, 음식, 옷 그리고 심지어 

네 코를 풀어준 것까지도 전부 무료. 

이 모든 것 말고도 너에 대한 내 진정한 사랑도 무료. 

아들은 엄마가 쓴 글을 다 읽고 나더니 

갑자기 눈물을 뚝뚝 흘리며 엄마에게 말했다. 

"엄마, 사랑해요!" 

그러더니 아들은 연필을 들어 큰 글씨로 이렇게 썼다. 

"전부 다 지불되었음!" 

- M. 아담스<마음을 열어 주는 101가지 이야기3> -