돌아가신지 벌써 4년째가 가까워진 울 아버지 산소.
떼가 뿌리를 내려 이젠 제법 무덤 티가 완연하다.
돌아가셨을 땐 그리도 슬프더니만 이젠
무덤 앞에 서 있어도 참을 만한 것 보니
'산 사람은 어떻게든 살게 마련이다' 라는 말이 실감난다.

며칠 전 누군가 다녀간 듯한 꽃 한다발이 무덤 앞에
놓여 있어 누가 놓고 간 거냐고 엄마께 여쭤 보니
아버지랑 절친했던 친구 분이
요즘도 가끔씩 꽃 한다발을 갖다 놓고 막걸리 한잔 부어 놓고
몇 시간씩 앉아서 울다 가신단다.

아버지 살아 계셨을 적 두 분의 우정은 참 부러울 정도였었다.
자식들 키우면서 속상한 것, 인생 살면서 뜻대로 되지 않는 것,
많지 않은 기쁨 몇 가지 등 인생의 희로애락을
막걸리 몇 잔에 나눠 드셨던 두 분.

이제 인생의 귀로,
한 분은 이승에서
한 분은 저승에서
아직까지 우정을 나누고 계신다.

자식도 일년에 한두 번 찾을 듯 말 듯한 아버지의 묘를
그 친구 분은 가끔씩 들러서 막걸리 부어 놓고 울고 가신단다.

이 이야기를 듣고 얼마나 가슴이 아려 오던지...
집으로 돌아오는 내내 많은 생각을 하게 했다.

자식들에게 못 받은 복, 이승에서 못 누린 부귀영화
우리 아버진 이런 친구 분이 계셔서
그나마 조금의 위안은 되셨을까?

오늘, 친구라는 존재에 대해서
난 많은 생각을 할 것 같다.



슬플 때 나보다 먼저 울어 주고
기쁠 때 나보다 더 진심으로 웃어 주는
언제 어느 때나 내 편,
내 등 뒤의 튼튼한 울타리...
바로 ‘친구’입니다.

좋은 친구 하나 곁에 있으면
천하를 다 얻은 것 마냥 든든합니다.

오늘, 힘들어하는 친구에게
한쪽 어깨를 빌려줘 보는 건 어떨까요?
오랫동안 소원했던 친구에게
봄 햇살 닮은 소식 하나 전해 보는 건 어떨까요?



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