춘선아~
여행중 가장 인상에 남는 그 사람 어떤 사람일까?
궁금해지네.
사는 것이 획일적이고 미래가 뻔하다면 얼마나 지루할까?
여행전에 느끼는 설레임, 여행중 발견되는  또 다른 모습의 나, 여행뒤 갖게 되는 추억 그것이 여행의 묘미가 아닐까?
다음 이야기 기다려진다.
그래도 천천히 쓰고 싶을때 써라.
스트레스 받음 안되니까~

아~
궁금하네, 그 사연~

웬 일이래?
점점 흥미진진!
 여행기가 추리소설로까지 ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

그녀의 영어는 그다지 유창한 편이 아니었지만
나는 그녀가 말하고자 하는 뜻을 거의 다 이해할 수 있을 것 같았다.
사람 간에 서로 소통할 수 있는 도구가 어디 언어 한가지 뿐이랴.
나는 그녀의 이야기를 귀가 아닌 눈으로 들었다.
그녀의 말 한마디 한마디가 그대로 내 가슴에 와서 아프게 박혔다.

그녀는 나를 오래 알고 지낸 만만한 친구로 착각을 하는지 
얼굴이 벌겋게 상기되어 장황하게 이야기를 풀어 놓으며 했던 말을 자꾸 또 되풀이 하였다.
마치 오랫동안 속에 얹혀 있던  것을 뱉어 버리려는 듯이...

내 인생만으로도 벅차 ! 정말이라구 ~ ( My life is enough ! I mean it ~ )

그 어떤 거부할 수 없는 운명이라 해도 더는 자기의 삶을 지배하게 놔 두지 않겠다는 표시로
제 이마에다 바리케이트를 치듯이 문신을 그려 넣은 그녀는
내가 상상하는 것 이상으로 단호하고 강인해 보였다.
겉보다 속이 훨씬 더 성숙해서  그 마음은 이미 인생의 팔부 능선을 넘은것 같았다. (계속)

- 요즘은 뭘 하면서 사세요?
- 이렇게 작품을 만들어서 내다 팔면서 살지요.
- 여기 있는걸 직접 다 만드셨다고요?
- 네. 제가 직접 만듭니다.

그녀는 석고로 기념품과 조각상을 직접 만들어 파는 모양이었다.
예술가인가?

- 사는 건 누구랑.... 가족은 있으세요?

나는 차마 남편 혹은 남자랑 같이 사느냐고 물을 수 없어 가족이 있느냐고 애둘러 물었다.
순간 그녀의 눈빛이 복잡하게 흔들렸다.
가장 그녀를 힘들게 했던 것이 무엇이었는지 짐작이 가고도 남았다.
하지만 그녀의 눈은 이내 평정을 되찾고 옅은 미소가 지나갔다.

- 그럼요. 가족이 있다마다요.
  여기 내 딸이랑 같이 살고 있답니다.

언제 나타났는지 그녀를 닮은 아가씨가 영문도 모르는 얼굴로 그 옆에 서 있다.
내게 가족임을 확인시키려는 듯 딸의 어깨를 과장되게 끌어 안는 그녀의 얼굴에 생기가 돌았다.
내 눈에는 그 모습이 오히려 더 짠하게 보이는데 그녀는 아무렇지도 않게 웃었다. (계속)

그녀의 가슴이 읽혀지네......!

(위에서 계속 이어 씁니다.)

이야기 하다보니 일행들에게로 돌아가야 할 시간이 되었다.
나는 그녀에게 작별을 고하는 손을 내밀었다.
그녀는 고단함이 뭉턱 배어나는 웃음을 지어보이며 내 손을 잡았다.
딱딱하고 차가운 손이었다.
아주 짧은 만남이었지만 헤어지기 아쉽다.
잘 살게. 친구 ~

- 더 바랄것도, 기대할 것도 없는 인생. 내 삶은 이로써 충분합니다.

발길을 돌리는 내 등에 대고 그녀가 던진 마지막 말이다.
이번엔 그 말을 긍정의 의미로 받아들이며 그녀를 향해 손을 흔들어 주었다.

-- 그래, 복잡다단한 삶을 끌고 여기까지 온 것만으로도 감사한데 더 바랄 것이 무엇이랴.
    부디 날마다 자족하며 행복하게 잘 사시게.
    My life is enough, too ~ (계속)

드디어 배가 출발을 했다.
하지만 거의 움직임을 느낄 수 없다.
다만 선실의 작은 창으로 보이는 풍경이 조금씩 뒤로 물러나고 있다.

호화 여객선을 타고 크루즈 여행을 해 보는 것.
이 또한 내 버킷 리스트 중의 하나였다.
죽기 전에 꼭 한번 해보고 싶었던 일 중 하나였는데 이렇게 이루어졌다.
비록 저녁에 승선해서 아침에 내려야 하는 짧은 경험이지만 그래도 내 소원을 이루기에 충분하다.

와인을 곁들인 만찬을 여유롭게 즐기고 나서는
정장을 차려 입고 클럽에 가서 생음악에 맞춰 춤도 추며 백야를 밝히리라.
밤이라고 느낄 수 없는 하얀 밤을 하얗게 지새우며
아직 내 젊음이 다 사그라들지 않았고 열정이 남아있음을 확인하리라.
술을 마시지 않아도 온 몸과 마음이 몽롱하게 취해 광란의 파티를 만끽하리라.
우리는 이 밤이 가고 나면  배에서 내려야 하는 먼 곳에서 온 나그네들이니까....

우리는 모두 마음의 빗장을 풀고 밤이 새도록 웃고 떠들고 마시고 춤을 추었다.
모두들 30년 세월을 거슬러 여고생도 되고 여대생도 되었다.
동양여자 12명이 모여 앉아서 와인 몇 잔과 콜라만 놓고 마시면서도 너무나 흥겹게 노니까
젊은 백인 아가씨들이 신기한 듯 우리 자리를 기웃거리며 괜히 따라 웃고 박수도 쳤다.
그네들 눈에는 우리가 그리 늙어보이지 않은 모양이다. 

평생을 <올가>로 살아 온 사람들이 <나타샤> 흉내를 내는 것도 재미있다. 
이런 것이 크루즈 여행의 묘미인 모양이다.

밤이 깊어질수록 배는 점점 핀란드에서 멀어져 갔다.
야생화 군락지도, 부둣가 야시장에서 만난 그녀도 다 꿈 속에 본 것만 같다.
아니, 내가 여기까지 왔다는 사실 자체가 다 꿈만 같다.

해는 여전히 바닷속으로 들어가지 않고 서쪽 하늘 가장자리에 말갛게 걸려 있는데 시계는 밤 12시를 가리킨다.
새 날을 바다 위에서 맞으며 배는 쉼 없이 달린다.
내일 스웨덴의 스톡홀름 거리를 누비고 다니려면 눈을 좀 붙여 두어야 하는데 쉽게 잠이 들지 않았다.

앞으로 여정은 꼭 반이 남았다.
전체 12일 일정 중에 오늘이 6일째였다. (끝)

그만 쓸까 하는 생각이 들 때마다
추임새를 넣어 주시는 언니들 덕분에 여기까지 썼네요.

특히 화림 언니가 스트레스 받지 않게 천천히 쓰라고 하면 휠이 확 ~ 꽂히니....
명옥 언니랑 순호 온니도 제게 큰 힘을 주시는 왕펜이세요.
혹시라도 이 글을 엮어 책으로 만들게 된다면
서문에 감사의 글을 꼭 넣을거에요. 정말요.

스웨덴 이야기는 아직 제목을 못 잡아서 시작 못하고 있어요.
저는 제목을 잡아 놓고 거기에 맞춰 구성을 해 나가거든요.
언제 휠이 꽂혀 제목이 잡힐지는 나도 몰라 메누리도 몰라유.
암튼, 여기까지 여행기 읽어 주신 분들께 감사 드려요.

(여행기 방 댓글은 30개를 넘기지 않게 하려고 적당한 선에서 끝을 맺는 거에요.
긴 글이 짤리면 호흡이 끊기니까요.)