아름다운 동행 ('좋은글' 중에서)

해질 녁 농부가 수확을 마치고 '신에게 감사의 기도' 를 올리는 장면,
바로 프랑스의 화가  밀레의  "만종" 에 그려진 유명한  이미지이다.

밀레는 지금은 세계적으로 알려진 화가였지만 ,
처음부터 그의 그림이 인정받은 것은 아니다.
그의  그림을 눈여겨  봐왔던 것은 평론가들이  아니라 그의 한 친구였다.

작품이  팔리지 않아 가난에 허덕이던  밀레에게  어느 날 친구가 찾아왔다.
"여보게 좋은 소식이 있네. 내가 화랑에 자네의 그림을 소개했더니 적극적으로 구입의사를 밝히더군,
이것 봐, 나더러 그림을 골라달라고 선금을 맡기더라니까."

친구는 이렇게 말하며 밀레에게 300프랑을 건네주었다.
입에 풀칠할 길이 없어 막막하던 밀레에게 그 돈은 생명줄이었다.
또 자신의 그림이 인정받고 있다는 희망을 안겨주었다.

그리하여 밀레는 생활에 안정을 찾게 되었고, 보다 그림에 몰두할 수 있게 되었다.
몇 년 후 밀레의 작품은 진짜로 화단의 호평을 받아 비싼 값에 팔리기 시작하였다.
경제적 여유를 찾게 된 밀레는 친구를 찾아갔다.

그런데 몇 년 전에 친구가 남의 부탁이라면서 사간 그 그림이 그의 거실 벽에 걸려있는 것이 아닌가?
밀레는 그제야 친구의 깊은 배려의 마음을 알고 그 고마움에 눈물을 글썽였다.
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