강의실   ;    수봉 도서관 지하1층,  8월 매주 금요일 오후 7시, 교재배부

"'사람이 이렇게 살면 안 되지'라고 듣는 기회를 단 한 번도 갖지 않는 것과 1주일에 한 번, 한 두시간만이

라도 듣는 것과는 차이가 크죠. 사람들 교회 다니잖아요. 교회 가는 날 하루라도 죄를 짓지 않는다면 그 자체로 의미가 있을 수 있는 거예요. 이런 시간을 더 길게 연장할 수 있으면 좋은 거죠. 자꾸 그런 생각을 하는 시간이 많아질수록 자기 자신을 되돌아보는 기회가 많아지는 거니까요." - 이우재 '고전을 공부하는 공간, 溫故齋(온고재)' 공동대표

'사람에 대한 학문'을 배우는 인문학이 인천에서도 '날개짓'을 시작하고 있다.

자기를 되돌아보고 우리 동네를 변화시키고, 나아가 사회를 바꿀 수 있는 '나비의 펄럭거림'이 인천지역 곳곳에서 진행되고 있다. 아직은 작지만 큰 움직임을 만들어낼 인천의 인문학은 어디서, 어떻게 시작되고 있을까?

고전을 공부하는 공간, 溫故齋(온고재)

지난 2009년 9월 개원한 온고재는 인천에서 유일하게 민간이 운영하는 인문학 강좌다.

이곳은 논어나 금강경 등 주로 고전을 함께 읽고 배우는 공간이지만, 성서와 러시아혁명사를 비롯해 자본론 등 다양한 강좌를 병행하고 있다. 또 인천사와 인천문화사-강화와 관련된 역사 유적 탐사, 인문 기행, 중국기행 등 체험활동도 함께해 수강생들의 흥미를 더한다.

그러나 앞서 언급한 딱딱한 내용보다 훨씬 명쾌하게 온고재를 설명하는 말이 있었다.

정한식 목사와 함께 온고재를 운영하는 이우재 선생은 기자와의 첫 대면에서 "우린 여기서 책보고 술먹고 노는데 뭘 건질 게 있다고 왔느냐"라고 말한다.

함께 중국어 원서로 된 책을 읽고 그 뜻에 대해 공부하고, 열 번 강좌 중 8~9번은 뒷풀이가 있으니 딱 들어맞는 말이리라. 더 이상 사족이 필요없는 명쾌한 설명이다.

온고재의 주 강좌인 동양고전에 대해 이우재 선생은 다음과 같이 얘기한다.

"동양고전은 우리 대한제국이 멸망하기 전까지 한반도를 지배했던, 소위 운명의 이데올로기 아닙니까? 옛 사람들은 무슨 생각을 갖고 그런 일들을 했을까. '왜 옛날에 우리 선조들은 그렇게 살아서 왜놈한테 먹혔을까' 이런 생각도 할 수 있죠. 거슬러 올라가면 다 연관된 거예요. 성리학이 뭘까. 우리에게 철학적 차원에서는 훌륭한데, 소위 형이하학이라고 할까. 물질세계를 등한시할 수 있다는(우려가 있죠)…. 결국은 그 바람에 동아시아 전체가 일본을 빼놓고 침략을 당한거죠."

동양고전을 읽는다는 것은 선조들의 생각을 살펴봄과 동시에 현 시대를 살아가는 우리에게도 큰 도움을 주지만, 일반 시민들이 다가가기에는 아직 부족한 감이 있다.

이우재 선생은 "평소 사람들이 생각하기에 '공자왈, 맹자왈, 예수님 가라사대' 이렇게 하다 보면 지극히 타당한 말씀이라고 여긴다"면서 "누구나 다 아는 '살인하지 말라' 등 고리타분하다고 생각하는데 사실 지극히 타당한 말인 것 같아도 나름 논리구조나, 왜 그런 주장을 하는지 근거가 있다"라고 말한다.

그는 "그 사람들의 체계가 있고, 이렇게 연관해서 읽으면 재밌게 느껴질 수 있지만, 대부분은 그렇게 읽기 힘들다"라며 "강의라고 하면 '왜 이런 말을 공자가 하는가', '공자에게서 효라는 것은 무슨 의미를 갖는가', '왜 공자가 효를 강조하는가' 등 배경 설명을 하기 때문에 일관되고 쉽게 이해할 수 있다"라고 설명했다.

책에만 쓰인 내용만으로는 "단편적으로 다 좋은 얘기만 한다"라고 생각할 수 있고, 그렇게 되면 재미가 없어진다는 말이다. 예수님과 부처님, 공자님 말씀이 큰 틀 안에서는 같아도 각론에서는 다르다는 것이다.

앞서 온고재의 시작을 함축적으로 나타내기는 했지만, 그만이 전부는 아닐 터이다. 이들이 '고전을 공부하는 공간'을 만든 이유는 무엇일까?