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옆의 빈 의자


나는 어느 신부가 환자 가정 방문을 마치고 와서
해준 이야기를 듣고
이 기도 방법을 생각했습니다.

그 신부는 환자 곁에
빈 의자가 놓여 있는 것을 보고
그게 무슨 의자냐고 물었더니
그 환자는 이렇게 대답하였습니다.

"저는 그 의자에 예수님을 앉으시게 하고
신부님이 오시기 전까지
그분과 이야기를 나누고 있었습니다.

저는 몇 년 동안 기도하는 것이 힘들었습니다
.
어느 날 한 친구가 와서
기도란 예수님께 그저 이야기하는 것이라고
말해주기 전까지는요.

그 친구는 나에게 빈 의자를 옆에 놓고
거기 예수님이 앉아 계신다고 상상하고
그분께 이야기를 하고
또 뭐라고 말씀해주시는지를
들어보라고 했습니다.

그 이후로는 기도하는 데에
아무 어려움이 없어졌습니다."

며칠 후에 그 환자의 딸이
아버지의 죽음을 알리러
사제관으로 왔더랍니다.

그녀는 이렇게 말했습니다.

"전 아버지가 혼자 계시도록
몇 시간 동안 자리를 비웠습니다.
아버지는 매우 평화로워 보이셨어요.

그러나 제가 다시 방에 들어갔을 때는
아버지는 이마 숨을 거두셨어요.
그런데 이상한 일이지요?

글쎄 아버지의 머리가
침대 위에 놓여 있지 않고
그 옆에 있는 의자 위에 놓여 있지 않겠어요?"

이 기도 방법을 당장 실천해 보셔요.

아마 처음엔 이렇게 기도하는 것이
좀 유치하게 생각될 것입니다.

예수님께서 당신 가까이
앉아 계시다고 상상하십시오.

이때 상상력이
당신의 믿음을 북돋아 줄 것입니다.

이제 예수님께 이야기하십시오.

만일 주위에 아무도 없다면
조용한 목소리로 말씀하십시오.

그리고 그 분께서 뭐라고
말씀하시는지 들으십시오.

또는 그렇게 대답하실 것이라고
상상되는 말을 들어보십시오.

만일 예수님께 뭐라고 말씀드려야 할지 모르겠거든
지난 하루 동안에 있었던 일들을
말씀드리십시오.

그리고 그 일 하나 하나에 대해서
당신의 생각을 말씀드리십시오.

바로 이 점이
생각하는 것과 기도하는 것의
다른 점입니다.

보통 우리는 생각을 할 때는
우리 자신에게 이야기를 합니다.

그러나 기도할 때는
하느님께 이야기를 하는 것입니다.

그 분의 얼굴이나 옷 모양들을
세밀하게 상상하려고 애쓰지 마십시오.
그러면 오히려 분심만 들것입니다.

종종 이 방법으로 기도를 많이 했던
아빌라의 대데레사 성녀는
예수님께서 옆에 계시다는 것을
느꼈을 뿐이라고 했습니다.

이 기도 방법은
내가 알고 있는 방법 중
예수님의 현존을 가장 빨리
체험하게 해주는 방법입니다.

에수님께서 하루 종일
자기 옆에 계시다고 상상하십시오.

일을 하다가도
자주 그분과 이야기를 나누십시오

아마 어떨 때는 그저 말없이
쳐다볼 수 밖에 없을 것입니다.

이 기도를 적극 권장했던 데레사 성녀는
이 방법으로 기도하는 사람은
얼마 안가서
주님과의 깊은 일치를 체험하게 될 것이라고
말했습니다.



- 하느님께 나아가는 길 중에서 -

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