5월 1일.

인일여고에 가기 위해 아침 일찍 서둘렀다.

고속버스를 타고 인천터미널에서 내려,  21번 버스를 타고 동인천으로 갔다.

옛날엔 눈감고도 다니던 동인천.

몇 번을 묻고 또 물어 인일여고를 찾아갔다.

인일의 정문에 서니 왈칵, 서러움 같은 게 솟구친다.

35년.

긴 세월이다.

흘러간 버린 세월을 나는 서러워했던 것일까.

약속 시간보다 한 시간 일찍 도착한 나는,

인일여교 교정을 이리저리 둘러보았다.

변하지 않은 것이 없다.

원형교실이 없어졌다.

분수대도 사라졌다.

운동장의 위치도 변했다.

점심시간이면 앉아 있다가 오던 뒷동산도 작아졌다.

토요일이라, 여학생들이 삼삼오오 떼를 지어 교실을 나온다.

그 옛날의 우리들 모습과는 너무 다르다.

우리는 무거운 가방을 팔이 아프도록 들고 다녔는데,

 지금은 멜빵 가방을 사뿐하게 등에 걸치고 다닌다.

우리는 검정색 두꺼운 스타킹을 신고 다녔는데,

지금은 얇고 투명한 살색 스타킹을 신었다.

우리는 귀밑 2센티 단발머리 일색이었는데,

지금은 긴머리 짧은 머리가 다채롭고 자유롭다 .

변했다.

모든 게 변했다.

하늘만 그대로다.

햇빛만 바람만 그대로다. 

나는 두 개의 가방을 들고 갔다.

하나의 가방엔 친구들에게 나눠줄 친환경 수세미를 넣었다.

100% 아크릴사는 기름기를 잘 흡수하고 분해하는 성질이 있어,

미생물이나 세균 번식을 억제한다.

시간이 날 때마다 틈틈이 친환경 수세미를 떠서

주민들에게 나누어주곤 한다.

"참기름보다 아껴야 하는 것이 세제랍니다"

주방 세제의 사용을 줄여 수질오염을 완화시키자고,

입에 침이 마르도록 설명을 한다.

분홍빛 원피스 모양으로 뜬 친환경 수세미.

친구들에게 하나씩 나눠주니, 다들 좋아라한다.

그래.

모든 게 변해도 변하지 않는 것.

하늘 햇빛 바람 공기........

변하지 않는 것을 지켜야 한다.

비누랑 샴푸도 줄이고, 주방 세제도 적게 써야 한다.

나의 후손들에게, 변하지 않는 것을 깨끗이 물려줘야 한다.

나도 변했다.

몸무게가 늘어서, 인일여고 시절의 날씬한 모습은

온데 간데가 없다.

그러나

나의 신념은 변하지 않았다.

세상에서 아무리 성공을 해도 목숨을 걸만한 가치관이 없다면

얼마나 허망하랴.

인일의 그 정신, 인일에서 배운 것을 나는 잊지 않앗다.

사람에게 유익을 주고

오늘보다 더 나은 세상을 만들기 위해 노력하라는 인일의 가르침을........

변하지 않는 것의 소중함을 일깨워준 인일여고 나들이.

친환경 수세미를 나눠준 빈 가방에,

나는 또다시 100% 아크릴사를 사 넣어야 한다.

5월의 햇빛이 빈 가방을 따라온다. 

인일여고를 들어설 때 왈칵, 치솟던 서러움이 햇살에 부서진다.

그래.

이젠 서러워할 틈이 없다.

얼른 돌아가서 친환경 수세미를 하나라도 더 떠야하니까.